Bitcoin: ¿Qué es y cómo se usa?

Bitcoin es una moneda, como el euro o el dólar estadounidense, que sirve para intercambiar bienes y servicios. Sin embargo, a diferencia de otras monedas, el Bitcoin es una divisa electrónica que presenta novedosas características y destaca por su eficiencia, seguridad y facilidad de intercambio.
Veamos algunas de estas características:
-No pertenece a ningún Estado país y puede usarse en todo el mundo por igual.
-Está descentralizada: no es controlada por ningún Estado, banco, institución financiera o empresa.
-Es imposible su falsificación duplicación gracias a un sofisticado sistema criptográfico.
-No hay intermediarios: Las transacciones se hacen directamente de persona a persona.
-Las transacciones son irreversibles.
-Puedes cambiar bitcoins a euros u otras divisas y viceversa, como cualquier moneda.
-No es necesario revelar tu identidad al hacer negocios y preserva tu privacidad.
-El dinero te pertenece al 100%; no puede ser intervenido por nadie ni las cuentas pueden ser congeladas.

En cierto modo, el Bitcoin se asemeja al dinero en efectivo que todos conocemos. Además de presentar muchas de las características de este conocido medio físico, al usar Bitcoin siempre mantenemos el control de nuestros fondos. Adicionalmente, también disponemos de muchas de las ventajas que el medio digital nos ofrece: es inmediato, puede mandarse a cualquier parte del mundo, etc.
Beneficios y ventajas de Bitcoin
En la actualidad, Bitcoin es la moneda digital más usada de todo el mundo y hay buenas razones por las cuales se está haciendo cada vez más popular. Tanto usuarios particulares como vendedores y propietarios de negocios encuentran en Bitcoin importantes ventajas que les han llevado a adoptar este sistema. Algunas, ya las hemos mencionado al principio de la página, pero hay muchas otras razones beneficiosas que veremos a continuación.

Bitcoin ofrece seguridad al comprador y al vendedor.
En el pasado cercano, las brechas de seguridad han causado el robo de miles de números de tarjetas de crédito, dejando desprotegidos a compradores que han podido sufrir importantes pérdidas. Cuando realizamos compras con Bitcoin no tenemos que revelar información sensible como por ejemplo números de tarjeta de crédito cuentas bancarias y por lo tanto no existe riesgo alguno de que esta información le sea sustraída al vendedor online.
Bitcoin también es preferible a otros sistemas de cobro online, sobre todo para el vendedor. En Bitcoin las tasas por transacciones son muy bajas y no existe riesgo alguno de que compradores fraudulentos y estafadores reviertan el pago, quedándose tanto con el producto como con el dinero.
Finalmente, las características del Bitcoin permiten a las páginas establecer un servicio de fideicomiso, asegurando que el vendedor sólo reciba el dinero si el producto ha llegado satisfactoriamente a su destino. Esto es usado frecuentemente en páginas de subastas y venta de productos de segunda mano.

Bitcoin abarata los costes al eliminar los intermediarios por completo.
A día de hoy es aún muy común que el envío de dinero a cualquier parte del mundo con lleve importantes tasas de comisiones debido a la gran cantidad de intermediarios que hay en el proceso. Ello incluye: Comisiones por transferencia bancaria, comisiones por aceptar o usar tarjetas de crédito o débito, comisiones por usar servicios de “envío de dinero”, comisiones por usar servicios de “pago online”, entre muchos otros.
El Bitcoin no tiene intermediarios y el dinero pasa directamente de persona a persona: de comprador a vendedor de particular a particular. Esto reduce el precio de enviar dinero sustancialmente y permite también vender productos y servicios a un precio más justo.

Bitcoin es justo.
En muchos sistemas tradicionales nos encontramos que enviar dinero es mucho más fácil que recibirlo. Esto dificulta la creación de nuevos negocios y tiendas online. Sin embargo, con Bitcoin, ambas opciones son igual de sencillas y cualquiera puede enviar y recibir dinero sin ningún tipo de restricción. Además, si eres dueño de un negocio, tanto digital como físico, no cuesta nada empezar a aceptar bitcoins.

Tus bitcoins son sólo tuyos.
El sistema descentralizado de seguridad que hay detrás Bitcoin hace imposible que cualquier otra persona que no disponga de tus credenciales pueda acceder a tu dinero. Tus bitcoins son tuyos y no pueden ser congelados o secuestrados, no se puede cerrar ninguna cuenta y sólo tú tienes acceso a ellos las 24 horas del día, 365 días al año. Este aspecto es para muchas personas quizá el más importante: sentirse realmente dueños de su dinero y poder estar seguros de ello.

Bitcoin es democrático: la economía de las personas.
Cuando decimos que Bitcoin está descentralizado y que no hay ninguna institución, empresa, Estado, organismo asociación detrás de ello que lo controle, es literalmente así. No es una metáfora, sino que realmente el sistema informático de la actualidad permite la creación de esta moneda digital segura y fiable que favorece el libre intercambio económico entre personas de todo el mundo.

El funcionamiento de la red Bitcoin
Bitcoin está basado en un sistema “peer to peer” de usuario a usuario muy ingenioso. Al no haber ningún organismo detrás de esta moneda libre, son los propios usuarios (miles de ordenadores de todo el mundo) que se aseguran de efectuar el seguimiento, control y registro de las transacciones. Gracias a esto y un complejo sistema criptográfico es posible asegurarse de que nadie haga trampas y que la moneda sea segura ante ataques, intentos de falsificación o duplicación. De ahí también viene el lema latín que algunos usuarios de la moneda acuñaron en sus días más tempranos: “Vires in numeris”, es decir, “La fuerza está en los números”.
Puede parecer extraño al principio ya que no solemos estar acostumbrados a este tipo de conceptos, pero en la práctica las distintas aplicaciones Bitcoin simplifican el proceso de tal manera que enviar y recibir bitcoins sea tan fácil como enviar y recibir un correo electrónico. De esta manera no solo resulta seguro sino también sencillo y conveniente.

¿Cómo usar Bitcoin?
El proceso de enviar dinero, recibirlo y efectuar pagos con Bitcoin es, por ejemplo, tan fácil como enviar un e-mail. De ahí parte su éxito, pues puede ser utilizado por todo el mundo con suma facilidad.
De la misma manera que existen direcciones de correo electrónico, también existen direcciones Bitcoin que nos permiten enviar y recibir esta moneda digital. Para empezar a usar Bitcoin lo primero que debemos hacer es generar una de estas direcciones usando una aplicación Bitcoin. Estas aplicaciones las veremos más adelante, pero primero centrémonos en ver cómo funcionan las direcciones.
Puedes generar tantas direcciones como quieras y son, todas ellas, absolutamente gratuitas. Adicionalmente, no hace falta estar conectado a internet para generar una dirección, pues recuerda que no hay ninguna institución empresa en la que sea necesario registrarse. Estas direcciones se generan mediante unos parámetros matemáticos que logran hacer que todas las direcciones sean únicas y no haya nunca dos iguales.
Cada dirección consta de dos partes que están matemáticamente correlacionadas:
Una dirección pública
La dirección pública es aquella con la que tú te identificas de cara al mundo. Cualquiera que sepa tu dirección pública podrá enviarte bitcoins en cualquier momento.
Una clave privada
La clave privada es aquella que permite autentificarte, acceder a los fondos que tengas en esa dirección realizar envíos. Por este motivo es muy importante que nunca divulgues tu clave privada pues daría a cualquiera que la supiera acceso a tus fondos. La mayoría de las aplicaciones Bitcoin se aseguran de mantener tu clave privada protegida bajo contraseña (cifrada).
¿Dónde se guardan los bitcoins?
A pesar de que es innecesario saber esto para usar Bitcoins, considero que es muy importante explicarlo para que cualquiera pueda hacerse una idea más precisa de su funcionamiento y sentirse así más familiarizado con este sistema. ¡Después de todo se trata de nuestro dinero!
Los bitcoins que nosotros recibamos en nuestra dirección Bitcoin no representan ningún archivo de nuestro ordenador, ningún metal, papel cadena de texto, sino que en realidad se trata de un valor que nuestra dirección puede tener. De la misma manera que la cuenta de tu banco no representa dinero que está literalmente ahí, sino que es un valor que tu banco le da a tu cuenta.
Las direcciones de Bitcoin funcionan de la misma manera. A cada dirección le corresponde un valor que puede subir bajar según las transacciones que realicemos. Aquí es cuando entra en funcionamiento la red “peer to peer” que mencionamos en el capítulo anterior. Los nodos interconectados se encargan de registrar el nuevo valor de la dirección y difunden la información de dicha transacción por toda la red, quedando respaldada de forma inalterable gracias a un complejo sistema de seguridad criptográfico.
Este sistema resulta infranqueable y hace imposible cualquier tipo de trampa. Sin embargo y por esta misma razón, todas las transacciones son absolutamente públicas y transparentes, algo que en el sistema tradicional no ocurre. ¿Es eso malo? No, pues nadie conoce la identidad de la persona que hay detrás de la dirección usada (a menos que esta lo haga saber) y se preserva la privacidad de los usuarios. Para el resto de personas tu transacción será sólo un número, sin que sepan quién ha enviado quién ha recibido el dinero. De esta manera se obtiene un sistema que no sólo es seguro a nivel informático sino también da confianza gracias a su transparencia inherente.

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El futuro de las empresas radica en el desarrollo de aplicaciones empresariales

Eso habría sido una introducción apropiada para un artículo sobre el desarrollo de aplicaciones hace unos años. En este entorno tecnológico turbulento y cambiante, estamos obligados a mencionar que casi todos los aspectos de nuestra vida actual están profundamente entrelazados con la tecnología de aplicaciones móviles y web. Esta tecnología fue inicialmente creada para ayudar con las tareas básicas, como navegar por la web para obtener información o trazar una ruta por la ciudad. Además, las empresas han adoptado numerosas formas de aplicaciones para ayudar a los clientes y a los empleados.

Hoy en día, las aplicaciones móviles son inseparables de las actividades diarias de cualquier negocio respetable.

En los últimos años, muchas empresas han desarrollado aplicaciones para hacer la vida más fácil para sus clientes. Estas aplicaciones business-to-costumer (B2C) se hicieron específicamente para mejorar las relaciones con clientes a largo plazo, y para aumentar los ingresos. Sin embargo, una tendencia que ahora está empezando a establecerse es la adopción de aplicaciones que hacen la vida más fácil para la empresa y sus empleados. Estas llamadas aplicaciones empresariales ayudan a la empresa a resolver sus problemas internos mediante el uso de grandes volúmenes de datos y la capacidad de auto-aprendizaje. Algunos ejemplos son los sistemas automatizados de facturación, planificación de inventario y recursos, procesamiento de pagos, gestión de la movilidad, y la planificación de costes.
Hay varias ventajas y oportunidades, tanto para las empresas que adoptan aplicaciones empresariales y para las empresas que las desarrollan. Las aplicaciones en el mundo corporativo suelen aumentar fuertemente la eficiencia mediante la mejora de la comodidad para los empleados, el aumento de la productividad, la reducción de los gastos operativos, y una mayor movilidad. Las aplicaciones para empresas aprovechan grandes volúmenes de datos, y aprenden de la información recopilada para ayudar de manera óptima a la empresa, utilizando una plataforma de software interno o un servicio en la nube.
Para las empresas de desarrollan aplicaciones empresariales, esto conduce a grandes oportunidades. A menudo, las aplicaciones empresariales se consideran más complejas de construir y gestionar que las aplicaciones de consumo. Esto no sólo significa que muchas empresas externalizan su desarrollo, pero también significa que las empresas van a querer externalizar la gestión de la aplicación. Esto ha creado un nuevo mercado para los desarrolladores de aplicaciones.
El desarrollo de aplicaciones empresariales está en auge. Las empresas se están dando cuenta de que deben adaptar sus departamentos de TI internos hacia un sistema que se adapte a la tecnología actual.

Los desarrolladores de aplicaciones deben darse cuenta de que cada vez es más fácil tanto desarrollar como mantener aplicaciones de la empresa, así como servicios en la nube. El crecimiento de la experiencia del usuario en todos los canales y la necesidad de datos en tiempo real crea nuevos negocios. A medida que más y más empresas comienzan a confiar en los datos y el aprendizaje automático para maximizar la eficiencia del negocio, más empresas adoptarán este tipo de aplicaciones, y moverán sus datos fuera de sus firewalls. Las compañías de desarrollo de aplicaciones empresariales deben aprovechar esta oportunidad a tiempo y darse cuenta de que, en este mercado tan competitivo y de evolución extremadamente rápida, cada segundo perdido es una oportunidad perdida para tener éxito en el futuro mercado de la tecnología de aplicación.

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Las aplicaciones empresariales están cambiando la cara de los negocios. Aumentan la productividad de los trabajadores, el aprovechamiento de Big Data, y optimizan los procesos de negocio. Para este artículo definimos el término “aplicación empresarial” para incluir sólo aquellas soluciones móviles para uso interno dentro de la empresa, incluidos los empleados, contrario aquellas aplicaciones para uso externo, como ventas, etc.

Existen al menos dos razones principales por las que las empresas deberían empezar a desarrollar aplicaciones móviles. Éstas incluyen:
• Las aplicaciones empresariales aumentan la productividad de los trabajadores y de las empresas en general.
• Las aplicaciones empresariales benefician a los trabajadores, que están cambiando la naturaleza de los empleos corporativos con la adopción de dispositivos inteligentes, especialmente tablets.
Las aplicaciones empresariales están impulsando los procesos de negocio y la productividad del trabajador
La movilidad empresarial es un “must have” para cualquier negocio competitivo. De acuerdo con una encuesta reciente de Gartner de 2015 revela que el 79% de las organizaciones encuestadas aumentarán su gasto móvil en un 36%. Las futuras ganancias en la productividad del trabajador se derivarán en gran parte de la movilidad empresarial. La movilidad resulta en un mayor rendimiento (medido por las ventas), menos inventario, y menos gastos operacionales.
Las aplicaciones empresariales benefician a los trabajadores.
No hay escasez de empresas que tienen trabajadores de campo, como en entrega de servicios, e, los conductores de camiones de larga distancia, o los mecánicos del aeropuerto que mantienen a los aviones seguros. El hecho de que estos trabajadores estén en el campo no es nuevo. Lo que es nuevo, sin embargo, es el hecho de que las empresas que implementan el uso de dispositivos inteligentes – y en particular tablets – dan a los trabajadores conocimientos en tiempo real de los procesos de los que forman parte, y la capacidad de con más datos nuevos a la empresa, genera un ciclo recursivo que se traduce en datos que están siendo analizados de forma instantánea y que vuelven a alimentarse, generando una mayor inteligencia empresarial, para uso de la empresa y de los trabajadores.
El reto para las empresas está en saber desarrollar una aplicación empresarial que sea capaz de interpretar Big Data, y traducirlo a datos fáciles de interpretar por los usuarios, y que se puedan aprovechar a través de una interacción amigable.

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